Naturnaher Garten im Herbst

Viele Gartenfans greifen im Herbst zu Rechen und Laubharke. Dabei muss längst nicht jedes Blatt verschwinden. In einem naturnahen Garten darf Herbstlaub unter Hecken, Sträuchern und auf geeigneten Beeten ruhig liegen bleiben. Dort schützt die Laubschicht Boden und Wurzeln vor starken Temperaturschwankungen und schafft zugleich wertvollen Lebensraum und Unterschlupf für Insekten, Spinnen, Käfer, Igel und andere kleine Gartenbewohner.

Bodenorganismen zersetzen die Blätter nach und nach und geben die darin enthaltenen Nährstoffe wieder an den Boden ab. Allerdings verrottet nicht jedes Laub gleich schnell: Die Blätter von Obstbäumen, Ahorn, Hainbuche oder Linde zersetzen sich vergleichsweise zügig. Eichen- und Walnusslaub brauchen deutlich länger und eignen sich deshalb nicht für jedes Beet gleichermaßen.

An einigen Stellen solltest du das Herbstlaub dagegen regelmäßig entfernen: Auf dem Rasen nimmt eine dichte Laubdecke den Grashalmen Licht und Luft. Unter den Blättern staut sich Feuchtigkeit, und Pilzkrankheiten können sich ausbreiten. Auch Wege, Treppen und Terrassen sollten laubfrei bleiben. Nasse Blätter machen Flächen schnell rutschig und können auf manchen Belägen Flecken hinterlassen. Zum Zusammenkehren reichen ein einfacher Rechen oder eine Laubharke. Besonders komfortabel sind spezielle Laub- und Rasensammler für Rasen und Terrassen.

Wenn du naturnah gärtnern möchtest, musst du also nicht überall Laub liegen lassen. Entscheidend ist der richtige Ort: Unter Sträuchern und auf geeigneten Beeten darf es bleiben, von Rasenflächen und Wegen solltest du es dagegen entfernen. Auf einen Laubbläser kannst du in vielen Bereichen verzichten, so werden kleine Tiere zwischen den Blättern weniger gestört.

Was auf Rasen, Wegen und Terrassen stört, ist an anderer Stelle im Garten wertvoll. Das eingesammelte Laub muss deshalb nicht in der Biotonne landen. Es lässt sich beispielsweise zum Mulchen oder für die Flächenkompostierung nutzen: Verteile dafür das Laub locker auf abgeernteten Beeten. Eine etwa 15 Zentimeter hohe Schicht sackt mit der Zeit zusammen und schützt den Boden vor Witterung sowie starken Temperaturschwankungen. Zerkleinertes Laub verrottet zudem schneller. Wenn du es vor dem Verteilen zerkleinern möchtest, solltest du das möglichst kurz nach dem Herabfallen erledigen, bevor sich Tiere darin zurückziehen.

Je nach Beet und Bepflanzung eignen sich auch zerkleinerter Gehölzschnitt und andere gesunde Pflanzenreste zum Mulchen. Bodenlebewesen zersetzen das organische Material nach und nach. So entsteht Humus, und die darin gebundenen Nährstoffe gelangen zurück in den Boden. Achte darauf, dass die Mulchschicht locker bleibt und zur jeweiligen Bepflanzung passt. Schwere, nasse Laubschichten können empfindlichen Gewächsen schaden. Krankes oder von Schädlingen befallenes Pflanzenmaterial gehört ebenfalls nicht auf die Beete. Auf Gemüsebeeten kannst du im Frühjahr noch nicht verrottetes Laub entfernen und beispielsweise unter Sträuchern verteilen. Bleibt darüber hinaus Laub übrig, wandert es auf den Kompost. Zusammen mit zerkleinertem Gehölzschnitt und anderen Gartenabfällen entsteht daraus mit der Zeit wertvoller Humus.

Eine weitere Möglichkeit ist ein Laubhaufen in einer ruhigen, möglichst ungestörten Gartenecke. Damit schaffst du mit wenig Aufwand einen geschützten Raum für Tiere. Wir lassen selbst jedes Jahr einen solchen Haufen in einer ungenutzten Gartenecke liegen. Ein Igel verkriecht sich tagsüber regelmäßig darin. Gerade solche Beobachtungen zeigen, dass ein bisschen vermeintliche Unordnung im Naturgarten einen ganz praktischen Nutzen haben kann.

Äste und Zweige, die beim herbstlichen Gehölzschnitt anfallen, müssen nicht komplett im Grünschnitt landen. Du kannst zumindest einen Teil vom Schnittgut im Garten verwenden und daraus in einer ruhigen Ecke einen Reisighaufen anlegen. Schichte dafür Äste und Zweige locker übereinander und ergänze bei Bedarf etwas Laub. So entstehen Hohlräume, die Igeln, Käfern und anderen Kleintieren wertvollen Lebensraum und Unterschlupf bieten. Lass den Reisighaufen über den Winter möglichst ungestört, damit die Tiere ihre Rückzugsorte nutzen können.

Fällt regelmäßig mehr Schnittgut an, lohnt sich eine sogenannte Benjeshecke. Setze dafür zwei parallele Reihen aus stabilen Holzpfählen und schichte Äste und Zweige locker dazwischen. Dafür wird jede Menge Astschnitt benötigt, der schrittweise zwischen den Pflöcken aufgeschichtet werden kann. Auf diese Weise bleibt das Material im natürlichen Kreislauf und entwickelt sich nach und nach zu einer wertvollen Gartenstruktur. Später kannst du immer wieder neues Schnittgut ergänzen. Wenig Arbeit, viel Effekt: In dem Geäst fühlen sich Vögel oder Kleinsäuger wohl und finden reichlich Nahrung. Für den Garten bietet die Totholzhecke zudem einen kostengünstigen und pflegeleichten Sichtschutz.

Tipp: Der Unterschied zum einfachen Reisighaufen liegt vor allem in der Form: Während du einen Reisighaufen frei aufschichtest, wird das Schnittgut bei einer Benjeshecke zwischen Pfosten gehalten. Dadurch entsteht eine längliche Totholzstruktur, die sich zugleich zur Abgrenzung einzelner Gartenbereiche nutzen lässt.

Während sich der Garten langsam in die Winterpause verabschiedet, beginnt für viele Pflanzen bereits die Vorbereitung auf die nächste Saison. Der Herbst bietet für zahlreiche Stauden, Gräser und Gehölze gute Bedingungen zum Pflanzen. Die Wärme des Sommers steckt noch im Boden, während zunehmende Niederschläge für ausreichend Feuchtigkeit sorgen. Gleichzeitig investieren die Pflanzen weniger Kraft in Blätter und Blüten und können stattdessen neue Wurzeln bilden.

Wenn du deinen Garten naturnah gestalten möchtest, kannst du bei Neupflanzungen auch heimische Pflanzen berücksichtigen. Sie können für heimische Insekten und andere Tiere besonders wertvolle Nahrungs- und Lebensräume schaffen. Wichtig bleibt dabei immer, eine Pflanze passend zu Boden, Lichtverhältnissen und verfügbarem Platz auszuwählen.

Auch die Blumenzwiebeln in Gartencentern und Baumärkten kündigen bereits das nächste Frühjahr an. Jetzt kommen Krokusse, Schneeglöckchen, Winterlinge, Blaustern oder Traubenhyazinthen in die Erde. Sie sorgen im zeitigen Frühjahr für die ersten Farbtupfer im Beet. Viele von ihnen liefern früh fliegenden Wildbienen und Hummeln außerdem Pollen und Nektar. Je nach Art und Witterung reicht die Pflanzzeit für viele Frühjahrsblüher von September bis in den November. Wichtig ist, dass die Zwiebeln vor dem ersten stärkeren Frost in die Erde kommen. Achte beim Kauf auf feste, trockene Exemplare ohne Schimmel oder Faulstellen und möglichst ohne Austrieb.

Kleine Zwiebelblumen wirken besonders natürlich in Gruppen zwischen Stauden, unter Gehölzen oder auf geeigneten Rasenflächen. Wenn du eine lockere Verteilung möchtest, kannst du die Zwiebeln vorsichtig auf die vorgesehene Fläche werfen und dort pflanzen, wo sie landen. Als Faustregel für die Pflanztiefe gilt bei vielen Blumenzwiebeln etwa die zwei- bis dreifache Höhe der Zwiebel. Beachte zusätzlich die Pflanzhinweise der jeweiligen Art. Gieße frisch gesetzte Pflanzen gründlich an. Auch immergrüne Gehölze brauchen vor dem Winter noch einmal ausreichend Wasser. Über ihre Blätter verdunsten sie selbst in der kalten Jahreszeit Feuchtigkeit. Friert der Boden, können die Wurzeln jedoch kein Wasser mehr aufnehmen.

Auch bei Bäumen und Sträuchern gilt im Herbst: Setze die Gartenschere gezielt ein. Entferne abgestorbene, kranke oder beschädigte Triebe und lichte geeignete Gehölze bei Bedarf aus. Ein kräftiger Rundumschnitt schadet dagegen bei manchen Arten mehr, als er nützt. Viele Gehölze legen bereits im Vorjahr die Knospen für ihre nächste Blüte an. Ein kräftiger Herbstschnitt kann deshalb die Blütenpracht der kommenden Saison kosten. Auch immergrüne Gehölze und viele Frühjahrsblüher vertragen jetzt keinen starken Rückschnitt.

Kontrolliere Hecken und Gehölze vor jedem Schnitt auf tierische Bewohner. In einem naturnahen Garten können dichte Zweige, Totholz und andere stehen gelassene Pflanzenteile wertvollen Lebensraum und Unterschlupf bieten. Deshalb lohnt es sich, beim Aufräumen und Schneiden genau hinzusehen und nur das zu entfernen, was wirklich nötig ist.